>>
|
No. 125673
- А почему вы спрашиваете? - отвечаете вы вопросом на вопрос.
- Я должен знать, заподозрили ли Они неладное, - то, как старик сказал "они", вам не понравилось. Очень не понравилось.
- Кто "они"? - судя по тону, Зикселя это взволновало не меньше, чем вас.
- Призраки, - от этого ответа у вас по коже пробегают мурашки. Вы коситесь на жеребца, который тоже выглядит весьма растерянным. Ещё пару недель назад в такой ситуации вы лишь рассмеялись бы, но сейчас, после встречи со "сказочными" Виндиго, вы готовы поверить и не в такое. Да и не похоже, что старик шутит или просто выжил из ума, - Я так понимаю, что они вас заметили?
Вы не находите в себе сил ответить, и лишь молча киваете. Тайные организации, духи холода, а теперь ещё и это - с чем ещё придётся столкнуться вам, обычной единорожке?
- Тогда боюсь, что у нас не осталось времени на чай, - Арчибальд встаёт с места с несвойственной для его возраста прытью. - Собирайтесь, я выведу вас к железной дороге.
Все вы не горите желанием задерживаться рядом с призрачной деревней под боком, поэтому подчиняетесь Смотрителю беспрекословно, стараясь не думать о том, чем это может обернуться в худшем случае. Когда вы выходите на улицу, вам так и хочется бросить последний взгляд на странный город, но старик не даёт вам этого сделать, то и дело подгоняя вперёд. Когда вам всё-таки удаётся улучить момент и развернуться, вы поражаетесь мрачной красоте угасшего Девиваля. На тесных улочках ощущался заметный дефицит видимой жизни. Дома покосились, с них слезла краска, во многих крышах зияли провалы, а некоторые и вовсе обвалились. Над множеством черных дымоходов уже много лет не вился ни единый дымок. Ветер, словно ополоумевший трубач, играл свою безумную песню на чёрных провалах разбитых окон. Улицы занесены толстым, не тронутым никем кроме вас и Зикселя, слоем снега. Некоторые деревья упали под тяжестью своего белого груза, а некоторые, наоборот, разрослись так, что просунули свои ветки в чёрные провалы окон. Стрелки часов городской ратуши навечно застыли на отметке приблизительно в четверть одиннадцатого. Возможно, городок раньше действительно был ухоженным и привлекательным, но сейчас от иллюзии не осталось и следа. Что касается его жителей, то в данный момент они медленно, но неотвратимо шагали по вашим следам. В их движениях чувствовалась какая-то неестественная плавность, а сквозь полупрозрачные тела можно было рассмотреть находящийся за ними пейзаж. Судя по застывшей на лицах гримасе недовольства, Девивальцы оказались отнюдь не рады гостям. Почувствовав на себе осуждающий взгляд Смотрителя, вы находите в себе силы отвернуться от завораживающей и одновременно пугающей картины.
- Но вы говорили, что Девиваль процветал, - не в силах больше молчать, нарушаете тишину вы.
- Так и было, - пожимает плечами Арчибальд, - По крайней мере, до тех пор, пока Девивальцы не стали заигрывать с тем, с чем обычным пони встречаться крайне не стоит.
Эти слова даются старику с трудом. Вы понимаете, что он был свидетелем падения своего родного города, и груз воспоминаний об этом уже давно давит на него.
- Мистер Кельверт, иногда лучший способ избавиться от того, что вас тяготит, это выговориться, - вы стараетесь поддержать жеребца, который помог вам, когда вы так в этом нуждались.
- Возможно, вы правы, мисс Фрекчур, - вздыхает Смотритель, после чего собирается с мыслями и продолжает. - Шахты закрыли не из-за выработки угля, а из-за того, что в них нашли.
- И что же это было? - старик вновь уходит в себя, так что вам приходится вытягивать из него буквально каждое слово.
- Статуя, - выдавливает из себя Арчибальд Кельверт. - Статуя странного существа. Трудно сказать, какого именно, ведь оно как будто было собранно из разных частей. Я тогда особо ничего толком и не рассмотрел. Впрочем, когда из Кантерлота, куда доложили о находке, прибыло отделение гвардейцев, то в шахту уже никого не пускали. Никогда не забуду, как их командир вышел из забоя, дрожа то ли от волнения, то ли от испуга, и приказал завалить все входы и выходы. Народ пытался протестовать, ведь вся местная экономика держалась на этих шахтах, но с гвардией особо не поспоришь. После этого жизнь в городе стала затухать - большинство Девивальцев разъехались кто куда, а оставшиеся попробовали стать фермерами, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Увы, получалось это у них так себе. Всё изменилось, когда один из бывших шахтёров вернулся в забой. Не знаю, как ему это удалось, но скорее всего кто-то "случайно" забыл сообщить гвардейцам об одном из боковых тунелей. Когда я однажды спросил его, зачем он это сделал, он ответил, что статуя звала его. Её зов становился всё громче и громче, пока одной ночью то, что раньше было всего лишь настойчивым шёпотом, не превратилось в крик, полный отчаяния и мольбы. Не он один слышал эти мольбы - все, кто раньше бросил хоть один взгляд на это каменное чудовище, тоже рано или поздно к нему возвращались. Самое удивительное, что жизнь их после такого паломничества удивительным образом налаживалась, что заставляло ещё большее количество отчаявшихся Девивальцев стать членами этого культа. Когда мой отец, который в то время занимал должность Смотрителя, начал копать на эту быстро разрастающуюся ячейку дискордианцев, как они сами себя называли, стало уже слишком поздно - большая часть города и, к сожалению, мой старший брат, уже вовсю молились этой проклятой статуе. На первый взгляд, город процветал, но в то же время упадок уже вовсю происходил в головах сектантов. Кажущиеся безобидными поначалу молитвы перерастали во всё более дикие ритуалы. Поверьте, вам не захотелось бы услышать подробности.
- И вы не уехали? Не сообщили властям? - вас удивляет, что кто-то вообще может молиться на статую, ведь даже сама Принцесса Селестия, которая уже тысячи лет поднимает по утрам солнце, не требует от своих подданных ничего подобного.
- Как будто я мог. Эти сумасшедшие сектанты хотели посвятить в свою веру весь город, так что отпускать потенциальных адептов им было не выгодно. В то же время, некоторые из дискордианцев, в том числе и мой непутёвый брат, Говард, регулярно уезжали из города по каким-то свои делам. Так продолжалось довольно долго, но однажды ко мне домой постучали. Я знал, что ничем хорошим это не закончится. Уже давно ходили слухи, что культисты собираются оживить свою проклятую статую, но для этого им нужны жертвы, или что-то вроде этого. Я не стал открывать, а лишь подпёр дверь и попробовал улизнуть через задний ход. Когда удирающего со всех ног меня заметили, я уже неплохо оторвался. За мной гнались, но быстро отстали. Не хотели опоздать к началу своего ритуала, наверно. А я всё бежал и бежал, пока не споткнулся. Эх, надо было смотреть под ноги, так не сломал бы ничего.
- И что было дальше? Вас всё-таки нашли?
- Нет, пока я полз, корчась от боли, ритуал, похоже, подошёл к концу. Всё, что я успел увидеть, это вспышка, после которой была лишь темнота, полная голосов сектантов. Они были растерянными и напуганными, метались во тьме, то и дело натыкаясь друг на друга. Стоило мне появится среди них, они все замерли и уставились на меня взглядом, полным мольбы. Я не видел этого, но чувствовал. Они просили вывести их, раскаивались из-за содеянного, просили стать их новым Смотрителем, который поможет им стать такими, как раньше...
- И вы?..
- Согласился. С тех пор не было и дня, когда я не думал о том, правильно ли поступил, но сделанного не вернуть - я стал Смотрителем города призраков, и буду им до самой смерти.
За разговором вы и не заметили, как подошли к заброшенному полустанку, на котором вас ночью подобрал Арчибальд. Вы оборачиваетесь, чтобы посмотреть, где там ваши преследователи и видите, что призрачные, теперь уже еле заметные, девивальцы остановились в нескольких десятков метрах от вас.
- Дальше они не пойдут. Там магия статуи, или ещё чего, уже не работает, так что они просто не выживут.
День 10, Девиваль, Полустанок, 9:15.
Уровень: 3
Здоровье: 20/25
Запас сил: 12/14
Сытость: 5/12
Ненависть: 50
Опыт: 16/20
Экипировано: Любимый свитер, Зимняя одежда.
Инвентарь: Полевая аптечка.
Навыки: Медицина (2 ур. Врач 9/20), Красноречие (2 ур. 1/20), Высасывание (1 ур. 2/10), Стрессоустойчивость.
Заклинания: Свет( 1/10, ур.1), Телекинез (0/20, ур.2), Магическое лечение (9/10, ур.1), Сингулярность (1/10, ур.1)
Теневые способности: Усиленный удар (1 ур. 5/10)
|